Die Dytiscidae (Schwimmkäfer) sind eine artenreiche Familie mit weltweit über 4000 Arten, von denen in Deutschland knapp 150 Arten vorkommen. Sie haben eine meist (lang-)ovale Körperform und reichen von sehr kleinen (z.B. Hydroporus scalesianus mit 2 mm) bis zu sehr großen Arten (z.B. Cybister lateralimarginalis mit fast 40 mm Körperlänge). Sie sind gute Schwimmer und kommen in nahezu sämtlichen pflanzenreichen Gewässertypen vor, wie Tümpeln, Seen, Bächen, sogar im Brackwasser. Sie leben räuberisch von anderen Insekten, Kaulquappen und Fischbrut. Viele Dytiscidae sind flugfähig und können so neue Gewässer besiedeln. Oft zeigen sie einen ausgeprägten Sexualdimorphismus: Die Vorderbeine der Männchen weisen ovale Haftpolster auf, die Flügeldecken der Weibchen sind gerippt.